VAŠINGTONA — Vairāk nekā 40 Parlamenta locekļi ir parakstījuši vēstuli, kurā lūgts ievērojami palielināt NASA zinātnes budžetu 2025. gadam, un tas būs izaicinājums, lai sasniegtu noteiktos izdevumu griestus.
1. maijā vēstule Pārstāvju palātas Apropriāciju komitejas Tirdzniecības, tieslietu un zinātnes apakškomitejas (CJS) priekšsēdētājam un ierindas loceklim, ko parakstījuši 44 locekļi, lūdza apropriētājiem nodrošināt vismaz 9 miljardus ASV dolāru NASA zinātnes programmām 2025. fiskālā gada izdevumu rēķinā, sākot no plkst. Par 1,4 miljardiem ASV dolāru virs administrācijas pieprasījuma un par 1,67 miljardiem ASV dolāru virs tā, ko aģentūra saņēma zinātnei 2024. gadā.
Vēstulē apgalvots, ka papildu finansējums palielinātu pirktspēju NASA zinātnes programmām, ko mazinājusi inflācija, kā arī ievērojams samazinājums 2024. gadā saistībā ar budžeta griestiem, kas tika pieņemti kā daļa no vienošanās par parāda griestu paaugstināšanu. Šis finansējums ir vajadzīgs zinātnes misijām, ko iesaka gadu desmitiem ilgā pētniecība, kas saskaras ar pārstrukturēšanu, aizkavēšanos vai pat atcelšanu.
“Saskaņā ar šo finansējuma līmeni,” teikts aģentūras 2025. gada pieprasījuma vēstulē, “NASA nespētu sasniegt zinātnes ambīcijas, kas noteiktas Nacionālo Zinātņu akadēmiju desmitgadu apsekojumos, kas tika nepārprotami atbalstīti 2024. gada konsolidēto apropriāciju likumā.”
Vēstulē teikts, ka vismaz 9 miljardu dolāru nodrošināšana ļautu turpināt atbalstīt Geospace Dynamics Constellation misiju, kas ir augstākā līmeņa heliofizikas misija pēdējā desmitgadē, kuru NASA ierosināja atcelt 2025. gada pieprasījumā. Tas arī atbalstītu Zemes sistēmas observatorijas misiju sēriju, Marsa parauga atgriešanos un agrīnu tehnoloģiju izstrādi Apdzīvojamo pasauļu observatorijai. Palielinātais finansējums atbalstīs arī esošās misijas, tostarp tādas kā Čandras rentgenstaru observatorija un Habla kosmiskais teleskops, kurām 2025. gada pieprasījums tiks samazināts.
Vēstuli vadīja reps. Dons Bēkons (R-Neb.), Džūdija Ču (D-Calif.) un Glens Aivijs (D-Md.). Bēkons un Ču ir līdzpriekšsēdētāji atjaunotajā Planetārās zinātnes pārstāvju kongresā Kongresā, kura mērķis ir palielināt atbalstu planētu zinātnei un ar to saistītajām NASA zinātnes aktivitātēm, piemēram, eksoplanetu izpētei un dzīvības meklēšanai. Ču rajonā ietilpst reaktīvo dzinēju laboratorija un Īveja Godāra kosmosa lidojumu centrs — divas NASA iekārtas, kas koncentrējas uz zinātniskām misijām.
Vēl četrdesmit viens Kongresa loceklis no visas valsts arī parakstīja vēstuli. Visi no 44 parakstītājiem, izņemot 3, ir demokrāti.
Vēstule tika nosūtīta finansējuma saņēmējiem aptuveni tajā pašā laikā, kad Planetārās biedrība veica lobēšanas pasākumus “Rīcības dienai”. Gandrīz 100 aizstāvības grupas locekļi devās uz Vašingtonu, lai tiktos ar locekļiem, lai meklētu lielāku finansējumu NASA zinātnes programmām.
Tomēr Kongresa avoti apšauba, ka advokāti saņems jebkādu zinātnes finansējuma palielinājumu, kas pārsniedz pieprasījumu, izņemot lielo pieaugumu, kas prasīts vēstulē. Tā kā no 2025. gada parāda griestu vienošanās ir ieviesti budžeta ierobežojumi, finansējuma palielināšanas pieprasījumi būs nulles summas spēle, sacīja tie, kas pieprasa samazinājumus vai nu citur NASA, vai arī no citām aģentūrām, kuras finansē CJS apakškomiteja.
Uzstājoties NASA konsultatīvās padomes sanāksmē 8. maijā — tās pirmajā publiskajā sanāksmē gandrīz 16 mēnešu laikā, NASA administrators Bils Nelsons pauda nožēlu par “ievērojamajiem ierobežojumiem”, kuros viņš atkal vainoja “noteiktu Kongresa elementu”, kas piespieda budžetu. griestus, kas jāiekļauj parāda griestu tirdzniecībā. Viņš lēsa, ka NASA zinātnei 2024. un 2025. fiskālajā gadā tiks samazināti “gandrīz 2 miljardi ASV dolāru”, taču nekas neliecina, ka varētu tikt atgūts kāds no iespējamiem samazinājumiem 2025. gadā.
Cits padomes loceklis piedāvāja atšķirīgu attieksmi pret budžeta problēmām, ar kurām saskaras NASA zinātnes programmas. “Es domāju, ka viens no iemesliem, kāpēc mums ir problēmas ar NASA zinātnes budžetu, ir tas, ka tas ir starptautiski orientēts,” vēlāk savā sanāksmē apgalvoja bijušais NASA administrators un pašreizējais padomes loceklis Čārlzs Boldens. “Tas ir galvenais tam, ko NASA dara starptautiski kā mīksta spēka instruments, un Kongress šodien nav ieinteresēts nekas starptautisks.”
“Mums ir jāizdomā veids, kā palīdzēt NASA izstāstīt stāstu par mūsu intereses atdzimšanu būt par pasaules līderi,” viņš piebilda, “pretējā gadījumā zinātnes budžets turpinās samazināties.”
